K-Pallo varmisti sarjapaikkansa
Kalajoen Pallon edustusjoukkue varmisti sarjapaikkansa lauantaina 17.9. voittamalla Esse IK:n kakkosjoukkueen vieraissa lukemin 2-4 (1-2). Samalla joukkue nousi sarjassa peräti neljänneksi, kun vain reilu viikko sitten sijoitus oli toiseksi viimeinen. Ottelu sai vierailijoiden kannalta huonoimman mahdollisen alun, kun Esse pääsi tekemään maalin heti ensimmäisestä hyökkäyksestä.
Kapteeni Miika Heikkilän ollessa sivussa epäröivat toppareina pelanneet Antti Roslander ja Esa Alatalo ratkaisevasti vastustajan pystypallossa, ja Essen kärkimies karkasi läpiajoon ja onnistui viimeistelyssä. K-Pallo pääsi välittömästi tämän jälkeen peliin mukaan ja sai ottelun haltuunsa näyttävää syöttöpeliä esittäen. Kun 25 minuuttia oli pelattu saivat vieraat kulmapotkun, jonka Juha-Pekka ”Puppe” Salmi ampui suoraan verkon perukoille. Ilmassa oli historian siipien havinaa, sillä vastaavaan on K-Pallossa viimeksi pystynyt Jani Mild vuonna 2003. Kalajokiset siirtyivät ottelussa 1-2 johtoon, kun yllättävän hyvänä pääpelaajana tunnettu Tomi Reinikainen väläytti taitojaan puskemalla Sauli Kolehmaisen erinomaisen kulmapotkun verkon perukoille. Tämän jälkeen kotijoukkue sai ottelun hallinnan ja maalintekopaikkoja luotua, mutta K-Pallo kesti maalivahti Sami Vaapon johdolla. Toisella jaksolla Esse jatkoi painostustaan, ja kun 50 minuuttia oli pelattu livahti vastustajan veteraani-ikäinen kärkimies keskeltä läpi ja tasoitti ottelun siirtämällä pallon alakulmaan. Vieraat eivät tästä lannistuneet, vaan jatkoivat sinnikästä hyökkäystyöskentelyään Matti Mäkitalon, Saku Uunilan, Sauli Kolehmaisen ja Jiipee Salmen johdolla. Palkintona oli rangaistuspotku, joka tuomittiin maalivahdin kaataessa läpiajossa olleen Sauli Kolehmaisen. Tämä kuitenkin epäonnistui rangaistuspotkussa, mutta Tomi Reinikainen oli kärppänä reboundissa ja laukoi pallon maaliin. Lopullisen sinetin K-Pallon vierasvoitolle laukoi erinomaisesti vasemmalla laidalla pelannut ”Puppe” Salmi. Tämä latasi laidalta läpi päästyään maittavan kudin alakulmaan ohi Essen maalivahdin, ja tähän kotijoukkueen selkäranka katkesi. Lopussa Esse nosti vielä lisämiehiä hyökkäykseen, mutta ei saanut enää maaleja aikaiseksi. Näin ollen sinetöityi K-Pallon kauden kolmas vierasvoitto, joista edellinen on peräisin niinkin kaukaa kuin toukokuun lopusta. Koko joukkue jaksoi pelata erinomaiseti läpi ottelun, ja pelaajat osoittivat ihailtavaa työmoraalia. Myöskään vastustajan maalit eivät saaneet kalajokisten taistelutahtoa loppumaan. Koko keskikenttä onnistui erinomaisesti, ja etenkin keskellä pelanneet Sauli Kolehmainen ja Matti Mäkitalo pyörittivät peliä näyttävästi. Oikealla laidalla hirmukunnossa oleva Saku ”Unski” Uunila jaksoi uurastaa koko ottelun, ja jotain kaverin kunnosta kertoo että tämä lähti välittömästi ottelun jälkeen kalajoelle pelaamaan jääkiekkoa Junkkareiden riveissä. Myös kahden maalin miehet Reinikainen ja Salmi olivat täysin liekeissä läpi ottelun, ja oikeana puolustajana pelannut Sami Mölsä jatkoi vahvoja otteitaan. Kiitoksen ansaitsevat myös kokoonpanoon palanneet Esa Alatalo ja Joonas Kolehmainen, jotka taistelivat esimerkillisesti. K-Pallo nousi nyt 26 pisteeseen, ja tämän myötä sarjapaikan uusiminen ensi kaudelle varmistui. Jäljellä on enää viimeinen ottelu jo nousun varmistanutta Kaustista vastaan. Ottelu on kauden päätöksen lisäksi myös 30 vuotta täyttävän Sami Vaapon juhlaottelu. K-Pallon kokoonpano: Sami Vaappo, Joonas Kolehmainen (75 min. Jaarli Järvinen), Antti Roslander, Esa Alatalo, Sami Mölsä, Juha-Pekka Salmi, Matti Mäkitalo, Sauli Kolehmainen, Saku Uunila, Tony Mölsä (70 min. Jouni Polet), Tomi Reinikainen (80 min. Matias Mustikkaniemi) Maalit: Tomi Reinikainen 2, Juha-Pekka Salmi 2 Varoitukset: Joonas Kolehmainen, Juha-Pekka Salmi Ulosajot: Erotuomarit: Kenttä: Ähtävä, keskuskenttä takaisin